海嘯一般是由海底地震、海底火山爆發或海底山崩等自然災害引起，從而造成海水劇烈波動和巨浪，海嘯不僅會破壞海岸和港口，也會對沿海地區造成嚴重水災。台灣四面環海且位於環太平洋地震帶上，高雄市為台灣西南部重要臨海城市，海岸線長達83.6公里，倘西南部海域受大規模地震引發大海嘯影響，可能會帶來重大災害，財物損失將無法估計。
突然間發生地震有可能會引發海嘯來襲，災難發生時，掌握避難最好的方式為(1)往高處：往內陸的高地移動，越高越好，或是尋找三層樓以上的鋼筋混凝土建築物避難；(2) 往內陸：馬上往內陸跑，離海岸線越遠越好；(3)找堅固：優先考慮附近堅固高樓避難，如附近無高樓層建築物，應往內陸高處方向亦可；(4)抓牢固：若來不及避難時，必須先抓緊附近高處之堅固物件。
由於地震與海嘯屬於天災不可預測，來時極具破壞性，海洋局張漢雄局長除籲請民眾時時提高警覺外，海洋局每年亦會辦理海嘯災害應變中心模擬開設演練，增進各單位的應變能力；另為加強宣導，海洋局於111年配合海洋教育巡迴列車至本市國中小學辦理40場海嘯防災及避難宣導工作，111年參與由海洋局及其他局處辦理12場活動中，發送海嘯宣導品及手冊、懸掛海嘯宣導布條及立軸或播放海嘯宣導短片及有獎徵答，並同時向民眾解說海嘯相關知識及避難觀念，另從108至111年已在本市13個沿海行政區建置海嘯疏散避難告示牌，海洋局再次強調，如遇海嘯災害，請勿驚慌，依避難4大口訣「往高處、往內陸、找堅固、抓牢固」進行避難與疏散，應可將損害減至最低。